Con il termine generico restauro sono generalmente comprese una serie di operazioni che vanno dallo studio delle cause che hanno condotto al deterioramento, alle sperimentazioni di laboratorio, alle operazioni di restauro vere e proprie, anche se ancora oggi si assiste a restauri intrapresi senza alcuno studio preliminare e non è infrequente il caso di manufatti il cui degrado sia stato innescato proprio da uso maldestro di prodotti o metodologie.

Negli anni scorsi sono stati spesso eseguiti dei lavori che hanno mirato soprattutto ad ottenere un ottimo effetto estetico, senza che gli operatori si preoccupassero eccessivamente di accertare le cause del degrado o di verificare la compatibilità tra manufatto e prodotti.

Quando si intraprende una operazione di restauro è sempre buona norma

• verificare le cause che hanno portato al degrado e se possibile eliminarle
• usare solo prodotti e metodologie lungamente sperimentati o quantomeno procedere a verifiche preliminari.

Viene ormai generalmente accettato il fatto che il restauro vero e proprio della pietra comprende una serie di operazioni che possono essere riassunte così:

• a) pulitura
• b) consolidamento
• c) protezione

Ma mentre il consolidamento non è sempre necessario sono operazioni da attuare sempre la pulitura e la protezione.